習作2
間隙
作：会津里花
３月３１日。
今日限りで楽園を追放される、私／僕。
なんで父さんにもっとはっきり言わなかったんだろう。｢僕は文学部に行きたいんだ｣って。
明日から、私／僕の学籍は｢法学部｣の大学生。本当なら、人生の新しいステージに立つのだから、もっと喜ぶべきなんだろうな。
そんなことを思いながら、Ｓ公園に来ている私／僕。今日は自分を一人にしてやりたかった。
遊んでいる子供たちを見ていると、「もう一度小さい頃からやり直したい」なんて思えてきて、なんだかため息が出てしまう。
できれば、女の子としてやり直したかったな…。女の子なら、こんなにスポイルされないで済んだだろう…
ぼんやりしている私／僕の視界に、ちょっと太めのおじさんが近づいてくる姿が映った。
初め、私／僕はこのおじさんが自分に用があるのだとは思わなかった。
でも、もう目の前にいるから私／僕に用があるんだろうな。
｢ねえ、キミ、ホ○って知ってる？｣
え？ ｢ホ○｣のところがよく聞こえなかったぞ？
｢…｣
唖然として見上げる私／僕の顔を覗き込むようにして、おじさんはもう一度言った。
｢キミ、ホモって知ってる？｣
私／僕は、｢名前は知ってるけど…｣と答えるしかなかった。顔が熱くなってくるのがわかる。
｢私の家がすぐそこなんだけど、何か飲み物でも飲んでいかない？｣
…私／僕は、なぜか素直に頷いていた。
自分が直前に考えていたことが、見透かされていたんだ、と思った。
そう思うと、恥ずかしいのと同時に、なんだかクラクラするような甘い気持ちになりそうで、私／僕はもっと真っ赤になってしまった。
でも、外の人とそういう関係になるのは初めてだ。
これが、私／僕の楽園追放の第１歩なんだな。
穏やかな陽射しの中、上機嫌そうなおじさんの後ろを歩きながら、私／僕は木陰を踏むたびに、１歩ずつ自分が闇に向かって踏み込んでいくのを感じていた。
(1999)